Conservatieven zijn gelukkiger dan liberalen, zegt onderzoek

Conservatieven zijn gelukkiger dan liberalen, zegt onderzoek

Onderzoekers van de Universiteit van Chicago ontdekten dat mensen met conservatieve opvattingen vaak gelukkiger en meer ‘voldaan’ zijn. Conservatieven geloven meer in de eerlijkheid van de samenleving, wat een belangrijke basis vormt voor levenslang geluk.

Lees hier → meer over politiek op deze website.

Conservatieven zijn gelukkiger dan liberalen

In hun artikel, gepubliceerd in het Journal of Personality, schrijven professor Shigehiro Oishi en zijn co-auteurs: ‘In zes studies bevestigen we grotendeels eerdere bevindingen dat geluk lichtjes meer samenhangt met politieke conservatisme.’

Aan de andere kant leiden liberalen een psychologisch rijker leven vol diverse en stimulerende ervaringen. Dit komt volgens de studie mogelijk doordat mensen met liberale opvattingen meestal meer openstaan voor nieuwe ervaringen.

De onderzoekers benadrukken dat deze sterke verbanden niet per se betekenen dat psychologische factoren politieke opvattingen veroorzaken of andersom. ‘Ons werk illustreert simpelweg dat een goed leven niet alleen een gelukkig leven of een zinvol leven hoeft te zijn,’ voegden ze toe.

Zie hier de top 22 beste Politieke films.

Wetenschappers zeggen dat conservatieven meer kans hebben om gelukkig te zijn en een sterker gevoel van vervulling en betekenis in hun leven te ervaren. Eerder onderzoek naar de relatie tussen psychologie en politieke opvattingen richtte zich voornamelijk op geluk en zingeving.

Deze twee psychologische maatstaven meten hoe tevreden iemand is met zijn leven en hoeveel doel of vervulling hij ervaart. In dit onderzoek onderzochten professor Oishi en zijn collega’s echter ook het minder bekende concept van ‘psychologische rijkdom.’

De onderzoekers beschrijven een psychologisch rijk leven als ‘een leven vol met diverse, interessante ervaringen die leiden tot veranderingen in perspectief.’ Dit verschilt van geluk en zingeving, omdat het nadruk legt op diversiteit en complexiteit boven tevredenheid of een levensdoel.

De link tussen psychologische rijkdom en politieke overtuigingen werd getest in zes verschillende studies met diverse groepen, waaronder Amerikaanse en Zuid-Koreaanse volwassenen en studenten. Ondanks deze verschillende groepen waren de resultaten opvallend consistent.

Wat zeggen je politieke opvattingen over jou?

Conservatief:

• Ervaren meer geluk en betekenis in je leven.
• Geloven dat de huidige maatschappij eerlijk is.
• Hebben het gevoel dat hard werken beloond zal worden.
• Staan minder open voor nieuwe ervaringen.

Liberaal:

• Leven een leven vol psychologische rijkdom.
• Genieten van diverse, afwisselende en stimulerende ervaringen.
• Zijn minder gelukkig en ervaren minder levensdoel.
• Staan open voor nieuwe ervaringen en informatie.

Zie hier rechtse mensen zijn patsers, linkse mensen willen uniek zijn.

Over het algemeen scoorden mensen met conservatieve opvattingen hoger voor geluk en zingeving, terwijl liberalen beter scoorden voor psychologische rijkdom. In hun artikel suggereren professor Oishi en zijn collega’s dat deze trends verklaard kunnen worden door enkele psychologische factoren.

Eerder onderzoek toont aan dat conservatieven sterker geloven dat de huidige orde eerlijk is, ook wel ‘systeemrechtvaardiging’ genoemd. ‘Geluk hing ook samen met systeemrechtvaardiging, of de neiging om de huidige politieke, economische en sociale systemen als eerlijk en verdedigbaar te zien,’ schrijven de onderzoekers.

Protestantse werkethiek

Het idee van een ‘Protestantse werkethiek’, die vaker voorkomt bij conservatieven, verklaart ook de hogere niveaus van betekenis. Deze ethiek is gebaseerd op het geloof dat hard werken zal leiden tot rechtvaardige beloning en succes.

De onderzoekers benadrukken dat liberalisme vaker gepaard gaat met een grotere openheid, wat leidt tot een rijker psychologisch leven, maar niet per se tot meer geluk. Daarnaast suggereert het onderzoek dat de verbanden per cultuur kunnen verschillen, omdat het Zuid-Koreaanse onderzoek andere resultaten liet zien.

De onderzoekers concluderen dat hun bevindingen vooral het belang onderstrepen van het breder zien van ‘het goede leven’.

Bron en meer informatie: Shigehiro Oishi, Hyewon Choi, Youngjae Cha, Samantha Heintzelman, Nicholas R Buttrick, Erin C Westgate: Differing worldviews: The politics of happiness, meaning, and psychological richness, 5 juli 2024, https://doi.org/10.1111/jopy.12959

Zie hier: ben ik slimmer dan de mensen om me heen? Negen aanwijzingen