Meest geproduceerde tanks in de Tweede Wereldoorlog

Meest geproduceerde tanks in de Tweede Wereldoorlog

De Tweede Wereldoorlog is het bloedigste conflict uit de wereldgeschiedenis en werd in hoge mate bepaald door de opmars van gepantserde gevechtsvoertuigen. Geen enkel wapen belichaamde de mechanische oorlogsvoering zo sterk als de tank.

Waar ze in de Eerste Wereldoorlog nog als noviteit werden ingezet, waren ze in de Tweede Wereldoorlog cruciaal voor zowel doorbraken als verdediging. Het is dan ook niet verwonderlijk dat miljoenen tanks en pantservoertuigen van de band rolden. Opmerkelijk is wel dat de vijf meest gebouwde modellen afkomstig zijn van slechts vijf landen, ondanks de deelname van meer dan vijftig naties aan het wereldconflict.

Find more statistics at Statista

Meest geproduceerde tanks in de Tweede Wereldoorlog

Lees hier → meer over de Tweede Wereldoorlog op deze website.

25. Char B1 – 403

Frankrijk

De Char B1 was een zwaar Franse tank met sterke bepantsering. Hij had twee kanonnen: een 75mm in de romp en een 47mm in de koepel. Succesvol tegen Duitse tanks in 1940, maar langzaam en moeilijk te onderhouden. Veel exemplaren werden buitgemaakt.

24. Comet – 1.200

Verenigd-Koninkrijk

De Comet was de opvolger van de Cromwell. Hij had een krachtiger 77mm kanon dat Tigers kon uitschakelen. Te laat in de oorlog om grote impact te maken. Wel invloedrijk voor de latere Centurion.

23. Renault R35 – 1.540

Frankrijk

De Renault R35 was een Franse tank ontworpen voor infanterie-ondersteuning. Hij was traag maar goed gepantserd voor zijn tijd. Massaal ingezet in 1940 tegen de Duitse invasie. Veel exemplaren werden na de capitulatie door Duitsland hergebruikt.

22. Type 97 Chi-Ha – 2.123

Japan

De Chi-Ha was Japan’s meest gebruikte tank in WOII. Ontworpen voor koloniale oorlogvoering, niet voor pantsergevechten. Hij was kwetsbaar tegen Geallieerde tanks. Toch bleef hij tot het eind van de oorlog in dienst.

21. M26 Pershing – 2.212

Verenigde Staten

De M26 Pershing was de eerste echte zware Amerikaanse tank. Hij werd ontworpen als tegenhanger van de Tiger en Panther. Te laat beschikbaar om grote invloed te hebben. Zijn ontwerp vormde de basis voor latere tanks.

20. Type 95 Ha-Go – 2.378

Japan

De Ha-Go was een lichte Japanse tank ontworpen voor koloniale oorlogsvoering. Hij was snel maar zwak bepantserd. In de Pacific was hij kwetsbaar voor bazooka’s en kanonnen. Toch werd hij vaak ingezet vanwege het gebrek aan alternatieven.

19. Hetzer (Jagdpanzer 38(t)) – 2.827

Duitsland

De Hetzer was een kleine en goed gepantserde tankjager. Gebouwd op het chassis van de Tsjechische 38(t). Hij was goedkoop en effectief tegen vijandelijke tanks. Zijn lage silhouet maakte hem moeilijk te detecteren.

18. Matilda II – 2.987

Verenigd-Koninkrijk

De Matilda II was een Britse infanterietank met zware bepantsering. Ze werd succesvol ingezet in de Slag om Frankrijk en Noord-Afrika. Haar lage snelheid beperkte haar flexibiliteit. Toch bood ze goede bescherming voor de infanterie.

17. IS-2 (Joseph Stalin tank) – 3.854

Sovjet-Unie

De IS-2 had een krachtig 122mm-kanon en zware bepantsering. Ontworpen om Duitse Panthers en Tigers te bestrijden. Hij werd ingezet vanaf 1944 in offensieven richting Berlijn. De tank was dodelijk in stadsgevechten.

16. Cromwell – 4.016

Verenigd-Koninkrijk

De Cromwell was snel en mobiel, met een goed kanon. Hij werd ingezet na D-Day in 1944. Zijn lage profiel en snelheid maakten hem geschikt voor snelle aanvallen. Minder bepantsering dan de Churchill.

15. M24 Chaffee – 4.731

Verenigde Staten

De M24 Chaffee verving de M5 Stuart als lichte tank. Hij had betere bewapening en bescherming. De tank werd laat in 1944 geïntroduceerd. Hij bleef nog lang in gebruik na de oorlog.

14. KV-1 / KV-2 – 5.219

Sovjet-Unie

De KV-serie was zwaar bepantserd en verraste de Duitsers in 1941. De KV-1 was moeilijk te vernietigen door vroege Duitse wapens. De KV-2 had een enorm geschut maar was traag. Later vervangen door de krachtigere IS-serie.

13. BT-7 – 5.556

Sovjet-Unie

De BT-7 was een snelle Sovjettank met dunne bepantsering. Geschikt voor bliksemaanvallen en diepe penetraties. In 1941 al verouderd, maar nog veel in gebruik. Hij was de voorloper van de T-34.

12. Panzer III – 5.774

Duitsland

De Panzer III was een hoofdtank van Duitsland in de vroege oorlogsjaren. Hij was effectief tegen lichte en middelzware vijandelijke tanks. Zijn 50mm kanon werd later als te zwak beschouwd. Daarna diende hij vaak in ondersteunende rol.

11. Panther (Panzer V) – 6.000

Duitsland

De Panther combineerde vuurkracht, bepantsering en snelheid. Hij werd ontworpen als antwoord op de T-34. Betrouwbaarder dan de Tiger, maar complex en duur. Speelde een grote rol vanaf 1943.

10. M3 Lee/Grant – 6.258

Verenigde Staten

De M3 Lee had een opvallend ontwerp met een zijmontagekanon. Hij werd vooral gebruikt vóór de introductie van de Sherman. In Afrika bewezen ze enige waarde tegen Duitse pantsers. Zijn asymmetrische vormgeving beperkte zijn effectiviteit.

9. Churchill – 7.368

Verenigd-Koninkrijk

De Churchill stond bekend om zijn zware bepantsering. Hij was langzaam maar goed inzetbaar in ruig terrein. Hij speelde een rol bij de landing in Normandië. Speciale varianten werden uitgerust met vlammenwerpers of bruggen.

8. T-70 – 8.226

Sovjet-Unie

De T-70 verving oudere lichte tanks zoals de T-26. Hij werd veel gebruikt voor verkenning en infanteriesteun. Zijn geschut was zwak tegen zware tanks. De SU-76 werd op zijn chassis gebouwd.

7. Valentine – 8.275 stuks

Van liefde naar het front

Valentine

De Valentine-tank dankt zijn naam mogelijk aan de dag waarop het ontwerp werd gepresenteerd: Valentijnsdag 1940. Van de elf geproduceerde varianten was deze lichte infanterietank opvallend populair bij zowel Britse als Nieuw-Zeelandse troepen in Noord-Afrika. Maar het was vooral de Sovjet-Unie die de tank omarmde — liefst 3.400 exemplaren werden via het Lend-Lease-programma geleverd. De Valentine combineerde betrouwbaarheid met eenvoud en werd zo een symbool van de geallieerde samenwerking aan het oostfront.

6. Panzer IV – 8.553 stuks

Het werkpaard van de Wehrmacht

Panzer IV

Hoewel de Duitse krijgsmacht berucht werd om haar ‘blitzkrieg’-tactiek en dodelijke Panzers, valt het aantal geproduceerde Panzer IV’s enigszins tegen. Tussen 1936 en 1945 rolden er iets meer dan 8.500 van de band. Toch was dit type het werkpaard van de Wehrmacht: flexibel, voortdurend aangepast, en ingezet op vrijwel elk front. In tegenstelling tot de geallieerden, die kozen voor massaproductie van enkele modellen, zette Duitsland in op een breed palet aan tanktypes — met logistieke chaos tot gevolg.

5. T-26 – 11.218

Sovjet-Unie

T-26

De T-26 was een licht tank gebaseerd op een Brits ontwerp. In de jaren 30 veelgebruikt, maar verouderd in 1941. Hij werd snel vervangen door betere modellen. Toch speelden ze een rol in de beginfase van de oorlog.

4. SU-76 – 14.292

Sovjet-Unie

SU-76

De SU-76 was een licht gemotoriseerd geschut gebaseerd op de T-70. Hij werd gebruikt voor infanterie-ondersteuning en antitanktaken. Soldaten noemden hem spottend ‘Suka’ (teef), maar hij was veelzijdig. Zijn open dak maakte hem kwetsbaar.

3. M3 Stuart – 22.744 stuks

Snel, licht, en overal inzetbaar

M3 Stuart

De M3 Stuart was de lichtgewicht speerpunten van de Amerikaanse tankstrijdkrachten. Met zijn hoge snelheid en relatief eenvoudige bouw werd hij in groten getale ingezet in Noord-Afrika en het Pacifische gebied. Dankzij de soepel lopende vering was hij ideaal voor verkenningsmissies. De Britten doopten hem ‘Stuart’, naar de Zuidelijke cavaleriegeneraal J.E.B. Stuart — en de naam bleef hangen. Hoewel hij op het Europese vasteland kwetsbaar bleek, vervulde hij elders met verve zijn rol.

2. M4 Sherman – circa 50.000 stuks

De ruggengraat van de geallieerde opmars

M4A3 Sherman

Geen Amerikaanse tank is iconischer dan de M4 Sherman. Hij was veelzijdig, goedkoop te produceren en eenvoudig te onderhouden. Gedurende de oorlog kreeg hij diverse upgrades: dikker pantser, krachtiger motoren en betere bewapening. De keerzijde? De neiging om vlam te vatten bij inslagen in het motorcompartiment leverde hem bij soldaten de macabere bijnaam Tommy Cooker op. Toch werd hij in enorme aantallen naar Europa verscheept — en speelde hij een sleutelrol bij de bevrijding.

1. T-34 – circa 84.000 stuks

De tank die Hitler’s droom verpletterde

T‑34

De T-34 was niet alleen de meest geproduceerde tank van de Tweede Wereldoorlog, maar ook de meest gevreesde. Met zijn schuine pantser, krachtige 76,2 mm kanon (later 85 mm) en uitstekende mobiliteit was hij zijn tijd ver vooruit. De Sovjets konden hem bovendien razendsnel in gigantische aantallen produceren. Duitse generaals gaven toe dat de ontwikkeling van nieuwe wapens vaak puur bedoeld was om de T-34 te kunnen weerstaan. In kostenefficiëntie, eenvoud én doeltreffendheid was er in de oorlog niets dat hem evenaarde.

Slotopmerking:

In een oorlog waar aantallen, betrouwbaarheid en snelheid van productie het verschil maakten, bleken deze vijf tanks niet alleen wapens van staal, maar ook symbolen van de militaire industrie achter de linies. Samen vertellen ze het verhaal van een oorlog waarin mechaniek en massa even bepalend waren als moed en strategie.