22 juni 1916 – Vandaag in WO1
Europa
Fransen heroveren terrein aan het Westfront
Aan het Westfront voeren de Franse troepen op donderdag 22 juni 2026 succesvolle tegenaanvallen uit ten noorden van de Aisne. Bij Vauxaillon weten zij vrijwel al het terrein te heroveren dat eerder aan de Duitsers verloren ging. Verder oostwaarts boeken Franse eenheden een beperkte vooruitgang in de omgeving van Mont Cornillet in de Champagnestreek. Een Duitse aanval op de hoogte van Le Téton loopt vast op hardnekkige Franse weerstand en wordt afgeslagen.
Verdun blijft een hel van vuur en gas
Bij Verdun blijft de strijd onverminderd voortduren. Duitse artillerie beschiet Franse stellingen met grote hoeveelheden gifgas. Vooral Franse artillerie-eenheden worden zwaar getroffen. Door de gasaanvallen vallen ongeveer 1.600 slachtoffers. Ondanks de voortdurende Duitse druk houden de Franse verdedigers hun posities vast en blijft Verdun het middelpunt van een uitputtingsslag die inmiddels al vier maanden duurt.
Legers bereiden zich voor op de Slag aan de Somme
Langs een groot deel van het Westfront bereiden Britse en Franse legers zich voor op een grootschalig offensief aan de rivier de Somme. Achter de frontlinies worden voorraden aangevoerd, nieuwe loopgraven gegraven en artilleriestellingen ingericht. Nog weet niemand dat de komende aanval zal uitgroeien tot een van de bloedigste veldslagen uit de wereldgeschiedenis.
Frans bombardement op Karlsruhe veroorzaakt burgerslachtoffers
Franse vliegtuigen voeren een bombardement uit op de Duitse stad Karlsruhe. Het beoogde doel is volgens berichten het oude spoorwegstation, maar de bommen komen terecht in woonwijken. Daarbij komen 117 mensen om het leven, onder wie 85 kinderen die een voorstelling van Circus Hagenbeck bezoeken. Het bombardement veroorzaakt grote verontwaardiging in Duitsland en behoort tot de zwaarste luchtaanvallen op burgers tot dan toe tijdens de oorlog.
Henri Farré, bombardement op Karlsruhe, 1916
“Op donderdag 22 juni 1916 stijgen rond het middaguur negen Caudron G.4-bommenwerpers van Escadrille C66 op vanaf hun vliegveld bij Malzéville. Via Lunéville, Sarrebourg, Saverne en Haguenau zetten zij koers naar Karlsruhe, een vlucht van ongeveer 175 kilometer diep in vijandelijk gebied.
Die ochtend hebben vrijwel alle mannen van het eskader zich verzameld in de kerk van het dorp nabij het vliegveld. Tweede luitenant Léopold Mirabail, die tevens priester is, draagt de mis op. In stilte bereiden de vliegers zich voor op wat een gevaarlijke missie belooft te worden. Velen beseffen dat zij die avond misschien niet zullen terugkeren en hopen niet als krijgsgevangene in Duitse handen te vallen.
De opdracht is bijzonder riskant. Karlsruhe ligt ver achter de Duitse linies en een aanval bij daglicht betekent een grote kans om door luchtafweer of vijandelijke vliegtuigen te worden neergeschoten. Na afloop van de kerkdienst brengen officieren, onderofficieren, piloten, waarnemers en monteurs gezamenlijk een toost uit met champagne. Vervolgens valt een plechtige stilte. Overmand door emotie spreekt kapitein Henri de Kérillis enkele korte woorden en wenst iedereen succes.
Kort voor het middaguur stijgen de Caudrons op. Door de zware bommenlast en extra brandstof zijn de toestellen zwaar beladen. Toch hebben alle bemanningsleden slechts één gedachte: de onschuldige slachtoffers van het Duitse bombardement op Bar-le-Duc wreken.”
Deelnemers aan de aanval op Karlsruhe
Kapitein Henri de Kérillis en een onbekende bemanningsgenoot
Sergeant René Seitz en tweede luitenant Léopold Mirabail (Caudron G.4 nr. 1337)
Korporaal Pierre Fournet en kapitein Louis Faye (Caudron G.4 nr. 2470)
Maréchal-des-logis Jacques Bousquet en korporaal Amaury de Mauléon (Caudron G.4 nr. 2184)
Luitenant Jean Brun en een onbekende bemanningsgenoot
Sergeant Jacques Rapin en korporaal Auguste Merveille
Onbekende vlieger (mogelijk adjudant Émile Jean-Baptiste Golfier) en sergeant Charles Delacommune
Adjudant Henri Léau en luitenant Denis Sagey
Sergeant Louis Marie Parent en een onbekende bemanningsgenoot
Bron: Henri de Kérillis, L’absolu patriote, door Jean-Yves Boulic en Annik Lavaure.
Oostfront
Brusilov-offensief zet druk op Oostenrijk-Hongarije voort
Het Russische Brusilov-offensief blijft de Oostenrijks-Hongaarse strijdkrachten onder zware druk zetten. Russische legers boeken op verschillende plaatsen vooruitgang en dwingen de tegenstander tot verdere terugtrekkingen. Het offensief veroorzaakt enorme verliezen bij Oostenrijk-Hongarije en dwingt Duitsland steeds meer troepen naar het oostfront te sturen.
Op Zee
Duitse onderzeeërs vallen geallieerde scheepvaart aan
Duitse onderzeeërs zetten hun campagne tegen de geallieerde scheepvaart voort. Verschillende transport- en bevoorradingsschepen worden aangevallen. De onderzeebootoorlog blijft een belangrijk wapen van Duitsland in de strijd tegen de economische kracht van de geallieerden.
In de Lucht
Luchtoorlog treft steeds vaker burgers
Het bombardement op Karlsruhe toont aan dat de luchtoorlog een nieuwe fase ingaat. Waar vliegtuigen aanvankelijk vooral worden gebruikt voor verkenningen, worden zij steeds vaker ingezet voor bombardementen op doelen ver achter het front. Daarbij vallen ook steeds meer burgerslachtoffers.
Belangrijke Personen
Gunner John Samuel Watts sterft in Ottomaanse gevangenschap
Op deze dag overlijdt de Britse artillerist John Samuel Watts van de Royal Garrison Artillery in Bagdad. Hij behoort waarschijnlijk tot de duizenden Britse en Indiase militairen die na de capitulatie van Kut-al-Amara door de Ottomanen gevangen zijn genomen. De zware omstandigheden tijdens de gevangenschap eisen talloze slachtoffers. Watts wordt begraven op de North Gate War Cemetery in Bagdad.
Waarom deze dag belangrijk is
22 juni 1916 laat zien hoe de Eerste Wereldoorlog zich op meerdere fronten tegelijk ontwikkelt. Bij Verdun blijven Franse en Duitse troepen elkaar uitputten in een strijd van artillerie, gas en loopgraven. Aan het oostfront zet Rusland zijn succesvolle Brusilov-offensief voort. Ondertussen bereiden de geallieerden zich voor op het grote Somme-offensief dat enkele dagen later zal beginnen. Het bombardement op Karlsruhe toont bovendien aan dat de oorlog zich steeds verder uitbreidt naar het leven van burgers ver achter de frontlinies.
Bronnen
- Chronology of the War 1914-1918
- The Long, Long Trail
- First World War.com
- Imperial War Museums
- National Army Museum
- Commonwealth War Graves Commission
- Historiek.net
